Estos curiosos animales, temidos en África, tienen algunas cualidades que llaman nuestra atención. Son mamíferos grandes y sus colmillos parecen desproporcionados. Sin embargo, son seres vulnerables, entre otras cosas, al Sol.
Para protegerse del calor, los hipopótamos pasan la mayor parte del día en el agua, saliendo de ella cuando las temperaturas bajan para alimentarse. Si tuvieran que salir durante las horas de calor, su fina piel podría sufrir mucho. No obstante, tienen una defensa secreta. Una mezcla rosácea es secretada por sus glándulas, que incluye dos ácidos: ácido hiposudórico (rojo) y ácido norhiposudórico (naranja). Al expulsar estas sustancias por la piel se convierten en una masa pastosa poco después, con muy variadas funciones. Este sudor les sirve por ejemplo para absorber radiación solar y así no dañar sus tejidos. Además, la pasta que crea es hidrofóbica, por lo que evita que el animal se deshidrate. Curiosamente, la sustancia les sirve también como desinfectante de heridas. ¿Conoces algún animal con un sudor tan curioso como este?
Fuente: Nature
